Каракольские озера

Каракольские озера — каскад из семи высокогорных водоемов на западном склоне хребта Иолго, в верховьях реки Каракол (приток Элекмонара и далее Катуни). Это одна из самых популярных «трекинговых» точек Чемальского района и редкий случай, когда серьезный горный пейзаж достижим даже без многодневного похода. Озера расположены на разных уровнях каровой лестницы — гигантских ступеней, выточенных древним ледником: между водоемами 300–800 метров пути и заметный перепад высот. Самое нижнее лежит на отметке 1820 метров, верхнее — около 2097, а максимальная глубина у крупнейших озер доходит до 10 метров.

Название с алтайского переводят как «Черное озеро» — Кара-Кол. Черным, впрочем, выглядит только одно из семи: в нем с утра до вечера отражаются темные склоны окружающих гор. Остальные водоемы переливаются всеми оттенками — от изумрудного до густо-бирюзового. Природа меняется с высотой: первые озера окружены кедрово-пихтовой тайгой, верхние — почти альпийские, с редким кустарником, ягельниками и снежниками, иногда не успевающими растаять до августа.

Как добраться

Стартовая точка — село Элекмонар Чемальского района Республики Алтай. От Горно-Алтайска до него около 100 км по Чуйскому и Чемальскому трактам — порядка двух часов на машине. От Элекмонара до самих озер — еще около 30 км, и здесь пути расходятся. Самостоятельно проехать можно только на полноприводном транспорте повышенной проходимости (ГАЗ-66, «Урал»): часть пути проходит по каменистой дороге вдоль реки Элекмонар, последние 5–7 километров — пешком в гору по тропе. Удобный сценарий — забронировать заброску у одной из местных баз: трансфер «вахтовкой» доставляет прямо к нижнему озеру.

Туры бывают однодневные (около 4500 ₽ с человека) и многодневные с ночевкой в домиках на базе. Сезон — с июня по сентябрь; в июне еще по-весеннему прохладно, в августе по ночам уже случаются заморозки.

Что посмотреть

Главный маршрут — обход всех семи озер по тропам в порядке возрастания высоты. На прохождение пешком потребуется 3–5 часов налегке: за этот день вы увидите все оттенки воды, перепады растительности и, если повезет с погодой, виды на хребет Иолго. С базы у нижних озер удобно делать радиальные вылазки: на перевал Багаташ через Долину туров с россыпями каменных пирамидок, на смотровые с панорамой на массив Аккаи и Чертов палец, к водопадам и небольшим горным цирковым озерам.

Природный парк «Уч-Энмек», в который входит часть территории, бережно охраняется: костры — только в оборудованных местах, мусор увозят с собой. Зато в обмен — редкое сочетание комфорта (банька, домики, кафе на базе) и настоящего горного похода. Каракольские озера остаются лучшим вариантом «алтайского трека за два дня» для тех, кто только начинает знакомство с регионом.