Перевал Кату-Ярык

Кату-Ярык — один из самых драматичных пейзажей Горного Алтая и эмоциональная кульминация любой поездки в долину Чулышмана. С верхней смотровой площадки внезапно открывается вид, ради которого сюда ехать стоит даже без спуска вниз: ровное Улаганское плато обрывается отвесной стеной, а у ее подножия зеленой лентой течет Чулышман, по бортам ущелья сбегают тонкие водопады, и кажется, что попал в декорации к «Затерянному миру». Сам перевал — это крутой грунтовый серпантин с девятью петлями: верхняя точка находится примерно на 1200 метрах, нижняя — у поворота на туристические базы, около 680 метров. Перепад почти 900 метров укладывается в 3,7–3,9 километра дороги.

Название «Кату-Ярык» переводят как «твердая трещина» или «крепкий орешек» — алтайцы коротко и метко выразили суть. Прежнее имя — Дел-Оозы, «длинный путь». До второй половины XX века нормальной дороги вниз здесь не было; нынешний серпантин — это настоящий памятник упорству местных дорожников. Для двух тысяч жителей сел по Чулышману он по-прежнему единственная нитка, связывающая их с большой землей.

Как добраться

Перевал расположен в Улаганском районе Республики Алтай, на 31-м километре дороги Балыктуюль — Коо — Балыкча. Логичный маршрут — от Чуйского тракта свернуть в Акташе на Улаганский тракт (84К-1), далее через перевал Кату-Ярык до развилки в Балыктуюле и направо мимо знаменитых Пазырыкских курганов. От Акташа до смотровой — около 100 км по горной грунтовке, ехать порядка 3–4 часов.

Спуск и подъем по самому серпантину рекомендуются только для полноприводных автомобилей с высоким клиренсом. Низкие переднеприводные легковушки сюда лучше не загонять: разъезды на петлях узкие, покрытие — камень и щебень, а на крутых поворотах легко перегреть тормоза. У верхней смотровой обычно дежурит трактор, готовый вытянуть наверх застрявшие машины — услуга платная, но по местным меркам недорогая.

Что посмотреть

Главная точка — сама смотровая на верхнем краю перевала. Здесь стоят кафешки, лавки с алтайскими сувенирами и площадки для фото — приезжайте на закат, когда стены ущелья окрашиваются в медово-оранжевый. 

Если есть возможность, спуститесь вниз: по долине Чулышмана разбросана целая россыпь сильнейших локаций — водопад Учар, каменные «грибы» Аккурум, мыс Кырсай у южного берега Телецкого озера. На базах в долине можно остановиться на пару ночей и устроить полноценный мини-тур: с банями, конными прогулками и звездным небом, в которое здесь хочется смотреть бесконечно.